滑面内质网

就在凹凸不平、布满核糖体的粗面内质网旁边，有一段属于同一套膜网络的结构，上面没有附着核糖体，因此看起来光滑、呈管状。这就是滑面内质网。尽管它与粗面这位邻居共用一个名字，它所做的工作却完全不同——主要是化学反应，而非合成蛋白质。

滑面内质网是一套膜性小管网络，与粗面内质网相连续，但表面没有核糖体。它的专长包括：制造脂质和类固醇（例如膜的构件以及类固醇激素）、解毒有害化学物质和药物（尤其在肝细胞中），以及储存钙离子，细胞可将其释放作为信号。在肌细胞中，一种叫做肌质网的特化形式储存着触发每一次收缩所需的钙。

由于其任务随细胞类型差别很大，滑面内质网在与这些任务相称的部位特别丰富：肝脏（解毒与脂肪处理）、卵巢和睾丸（类固醇激素生产）以及肌肉（钙的调控）。一个常见的误解是把滑面与粗面内质网当作两种不同的细胞器——它们其实是同一套连续的系统，其局部外观和功能取决于是否恰好附着了核糖体。