滑动钳与钳载体（sliding clamp and clamp loader）

DNA聚合酶单凭自己，往往只添加少数几个核苷酸就从DNA上脱落——这远远太快，无法高效复制一条长染色体。细胞用一个巧妙的装置解决了这个问题：一个环套住DNA，把聚合酶卡在上面，使它无法飘走。那个环就是滑动钳，而聚合酶对DNA的“抓握力”（称为持续合成能力）一旦被固定，便会大幅跃升。

滑动钳是一种甜甜圈形状的蛋白（细菌中是β钳；真核生物中是PCNA），它完全环抱双螺旋。它能沿DNA自由滑动而不抓附序列，但通过系住聚合酶，它让该酶可以一口气添加数千个核苷酸，而非寥寥几个。不过钳是一个闭合的环，无法自行套上DNA。另有一台机器叫钳载体（由ATP驱动），把环撬开，在引物-模板交界处将它套在DNA周围，再啪地合上。

持续合成能力正是复制之所以迅速的原因：有了钳，前导链聚合酶可以一气呵成地复制完一整条细菌染色体臂。在后随链上，每个冈崎片段都必须重新装上钳、随后又释放，因此钳载体在那里反复工作。真核生物中的PCNA还身兼数职，充当一个枢纽，招募其他因子参与引物加工、修复和染色质组装——一个小小的环，协调的远不止速度。