矽肺

矽肺是因吸入结晶型二氧化硅（矽）的细尘而引起的纤维化肺疾病——矽是石英的主要矿物成分，存在于岩石、砂、混凝土与石材之中。设想整日切割或打磨石料：扬起的尘云中含有显微镜下如玻璃般锋利的微粒，而肺无法将其溶解清除。

当这些二氧化硅微粒抵达小气道与肺泡时，称为巨噬细胞的清道夫细胞会将其吞噬，但二氧化硅有毒性，会摧毁这些本欲清除它的细胞。濒死的细胞释放信号，招募更多免疫细胞并沉积胶原，形成小的瘢痕结节。历经数年，这些结节不断增大并融合，使肺变硬，重者形成大块纤维化团块（进行性大块纤维化）。

矽肺有反映暴露强度的不同类型：经多年中等粉尘暴露后的慢性矽肺、数年内发生的加速型矽肺，以及罕见的因高强度暴露所致的急性矽肺。症状为气促与咳嗽；本病无法治愈，处理为支持性。值得注意的是，矽肺会大幅增加结核病的风险，矽暴露也会升高肺癌风险。近年来在切割人造石（工程石）台面的工人中出现的暴发表明，这绝非一种已成过去的疾病。