无放射学异常的脊髓损伤（SCIWORA）
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想象一个在坠落或车祸中受伤的孩子，事后身体某些部位不能正常活动或感觉——脊髓显然出了问题。然而脊柱的X线和CT扫描看起来却完全正常：没有骨折、没有脱位。这种令人困惑又危险的组合——真实的脊髓损伤却伴随正常的骨性平片——被缩写SCIWORA所概括，即无放射学异常的脊髓损伤。
它多发生于幼儿，因为他们脊柱的构造方式。孩子的脊柱异常富有弹性——韧带松弛、生长中的骨骼柔软、关节面平坦——所以它能被拉伸很长一段而不折断，随后又弹回原位。然而其内部的脊髓远没有那么有弹性。在一次突然的剧烈运动中，柔韧的脊柱可能一时扭曲得足以拉伸、挫伤或挤压脊髓，然后又回到完美的对线，留下平片上看起来毫发无损的骨骼，而脊髓其实已经受伤。MRI能显示脊髓和软组织本身，可能揭示出骨X线漏掉的损伤。
SCIWORA之所以重要，是因为它是给粗心者设下的陷阱。一个外伤后有神经症状的孩子必须被认真对待、脊柱必须被保护，即使X线显示令人安心的正常——缺失的骨折并不意味着缺失的损伤。两个特点使它格外凶险：症状可能延迟，在看似轻微的事件数小时后才出现；而且如果不稳定的状况不加保护，存在公认的二次、更严重损伤的风险。诚实的教训是一种临床纪律：对受伤的孩子，相信查体胜过相信平片，去给脊髓做影像、保护脊髓，而不是只看骨骼。
一名小体操运动员摔得姿势不对，一小时后双腿感觉异常。她的颈椎X线完全正常，于是一位年轻医生想要安慰她。而了解SCIWORA的资深临床医生坚持保护她的颈部并安排MRI——结果显示出平片永远无法揭示的脊髓肿胀。
真实的脊髓损伤却伴随正常的骨X线——相信查体、保护脊髓，并做MRI。
正常的脊柱X线或CT并不能排除孩子的脊髓损伤；症状可能延迟数小时，若脊柱未受保护还可能发生二次损伤。要相信神经系统查体、给予制动，并对脊髓做影像（MRI），而不是依赖骨性平片。