均方根速率

气体中的分子并非都以同样的速率运动——有的慢吞吞，有的飞奔，大多数则居于两者之间。若你想用一个数来代表它们通常跑多快，均方根速率正是物理本身自然递给你的那种平均。

它的名字倒过来就道出了配方：把每个分子的速率平方，对所有分子的这些平方取平均，再开平方根。这种平均之所以特殊，是因为速率的平方决定动能，于是均方根速率直接与温度相连：它随绝对温度的平方根增大，随分子质量的平方根减小。

它之所以重要，是因为它给了分子运动一个具体的感受——室温下，普通空气分子以每秒数百米疾驰，比喷气式飞机还快。它也解释了为何氢、氦这类轻气体比重气体快得多，这正是逸散速率背后的事实，甚至解释了为何我们的大气留得住氧气，却把氦气漏向太空。