重组DNA

假设你从一本书里剪下一句话，贴进另一本书，让两者现在读起来像一段连贯的文字。重组DNA就是这种拼接的分子版本：一条DNA分子由原本来自不同来源的片段缝合而成，于是自然界里从未相遇的序列如今并排坐在了一起。

它的制作方法是：从两个来源切下DNA，常常用同一种限制性内切酶来切，使切口末端彼此匹配，再用DNA连接酶把它们接起来。一种常见做法是把目的基因插入质粒或其他载体，形成一条杂合分子，供宿主细胞摄取并复制。由于宿主把这条分子当作普通DNA对待，它会把外来序列连同自己的序列一起读取和复制。

重组DNA技术诞生于20世纪70年代初，是现代分子生物学的基石。它让研究者能够分离、扩增并研究单个基因，也支撑着胰岛素、生长激素等蛋白质的工业化生产。DNA本身在化学上与任何其他DNA完全相同——新颖之处在于序列的组合方式，而不在于分子的本质。