幂

幂是底数取某个指数后的整体——整个式子，比如 2^5 或 x^3。人们也常笼统地用“次方”来指那个指数，例如“取四次方”，所以这个词身兼两职。

当我们说“2 的幂”时，是指把 2 自乘若干次（次数为整数）所得的数：1、2、4、8、16，等等（注意 2^0 = 1 也算）。幂是指数增长、科学记数法和位值制的基本构件，因此从复利到以 2 的幂衡量的计算机内存，处处都能见到它。

要分清这两种用法。“把 5 取三次方”说明指数是 3，得到幂 5^3 = 125。而 125 本身就是“5 的一个幂”。语境通常能让人明白“幂/次方”指的是指数还是结果。