效价（药效强度）

效价回答的是「你需要的量有多少？」这个问题。想象两种辣椒，能把一道菜辣到同样程度，可一种只需一小撮、另一种却要一整勺。那撮量极小的辣椒效价更高：用远少的量就完成同样的活儿。一种高效价的药，在很低的剂量或浓度下就能产生作用。

在量上，效价是从剂量-反应曲线上读出来的，即产生某一选定作用水平所需的剂量或浓度——最常用的是产生一半最大作用的那一点（在组织中是 EC50，在体内则是它的「表亲」ED50）。EC50 越小，药物效价越高，因为曲线更偏向左侧。效价主要由分子与靶点结合的牢固程度（亲和力）以及结合被转化为作用的效率共同决定。

至关重要、却又被反复用错的一点是：效价完全不能说明一种药最终能达到多大的作用。那个「封顶」是另一项独立的性质。一种效价极高、却始终只能产生微弱最大反应的化合物，可能远不如一种效价稍低、但能把任务做满的药有用。在药物发现中，一味追求更高的效价只有在不以牺牲最大作用、选择性或类药性质为代价时才值得。