上运动神经元综合征的阳性与阴性体征

当大脑通往脊髓的指令线受损时，两类非常不同的麻烦会同时出现，把它们分进两个“盒子”会很有帮助。一个盒子里装着失去的东西——肢体能做的事比以前少了。另一个盒子里装着出现的东西——健康时本没有的行为。临床上把失去的东西称为阴性体征，把多出来的东西称为阳性体征。“阳性”并不意味着好，只是表示“多出来的”。

阴性体征是致残的核心：无力（轻瘫）、精细灵巧度与选择性控制的丧失（无法单独活动一根手指而不带动其他手指）、动作迟缓和容易疲劳。阳性体征则是过度活动：痉挛（速度依赖性的僵硬）、反射亢进（腱反射易跳动）、阵挛（节律性抖动）、屈肌与伸肌痉挛（突发的不自主整体动作）、被释放的原始反应，以及巴宾斯基征。阳性体征源于脊髓自身的反射回路在失去来自上方的镇定作用后不受约束地运转。

这种划分并非纸上谈兵——它驱动着整个治疗计划。一个人长期残疾的大部分来自阴性体征，尤其是无力，然而我们的药物只能压制阳性体征。所以，用强效药物钝化阳性体征的临床人员，可能留下一个更松但并不更有力的肢体，有时甚至更不实用，因为有用的支撑性僵硬被去掉了。诚实的说法是：当阳性体征造成实际问题时才去治疗它，而阴性体征主要通过再训练和运动来处理——没有治疗无力的药丸。