阵挛

想象你按住某人的脚前部，把踝关节往上扳并保持住，然后看着这只脚开始有节奏地反复弹动——一下、一下、又一下——抵着你的手，仿佛一台小马达启动了。这种重复的、不自主的跳动就是阵挛。它是上运动神经元通路受损最醒目的体征之一，而踝部是它最常出现的地方。

阵挛是一种失控的牵张反射。正常情况下，当肌肉突然被拉长时，会出现一次快速的反射性收缩，随后便平息下来。上运动神经元受损后，这个反射回路变得过度兴奋且阻尼不足：收缩拉伸了对侧的肌腱，又触发一次反射，再触发又一次，从而锁定成一种自我维持的振荡，大约每秒五到八下。在紧张但健康的人身上可能出现几下随即消退的抖动；而只要持续保持牵张就一直不停的持续性阵挛，则是明确的病理体征。检查方法是给放松的踝关节一个快速的向上推，并保持这一牵张。

在康复中，阵挛远不只是稀奇。它可能被日常诱因触发——站起来、袜子勾住脚趾、轮椅的脚踏板——而一只不受控抖动的脚会干扰站立、转移和穿鞋，还会扰乱睡眠。它通常作为更大的痉挛全貌的一部分来处理：拉伸、细心摆位，有时用口服抗痉挛药或局部注射，而不是当作一种独立的疾病来治疗。