pKa

酸的强弱横跨一个荒唐的范围——有些酸比另一些强上几十亿倍——而像 0.000018 这样原始的 Ka 值很难拿来比较。pKa 是个利落的办法：它把这整个范围压缩到一把由小数字组成的、友好的小尺度上，用的正是 pH 处理酸度时的同一招。

正式地说，pKa 是酸解离常数的以 10 为底的负对数：pKa = -log(Ka)。因为有负号，关系反了过来：pKa 小意味着 Ka 大，因而是强酸；pKa 大则意味着是弱酸。pKa 变化 1，对应 Ka 变化十倍，所以相差几个点的 pKa 描述的是强弱悬殊的酸。

pKa 之所以重要，是因为它是比较酸、选择缓冲液、预测质子往哪边跳时被引用最多的那一个数字。一条简单的经验法则：质子倾向于从 pKa 较低的酸那里移走，去生成 pKa 较高的物种。只要记住这条反过来的逻辑——pKa 越低越强，这一点常让以为「越大越强」的新手栽跟头。