表面、胶体与界面
物理吸附与化学吸附
东西黏在表面上有两种方式，就像磁铁能用两种方式把便条贴在冰箱上一样。冰箱贴黏得松松垮垮——碰它一下它就滑动或掉落，你还能把它挪到任何地方。胶水则相反，它形成牢固的结合，不费力气解不开。吸附也有这同样的两种强度：温和、可逆的一种（物理吸附）和强力、成键的一种（化学吸附）。
更确切地说，物理吸附（physisorption）靠微弱的范德华力把分子固定在表面上，那正是作用于一切分子之间的那种淡淡的吸引。它很微弱，加热即可轻易逆转，能堆成多层，对分子几乎没有改变。化学吸附（chemisorption）则在分子与表面之间形成真正的化学键——强、往往难以逆转、只限于单层，而且能把分子撕裂开来。
这种区分在催化中最为要紧：物理吸附能把分子聚集到表面附近，但通常是化学吸附在激活它们，削弱它们的化学键，使其得以反应。把两者区分开来是一项关键的诊断。要注意的是：它们是一道连续谱的两端，而非严格的非此即彼——而且随着温度升高，微弱的物理吸附可以在同一个表面上让位给真正的化学吸附。
在催化剂上，氢气先松散地物理吸附到金属上，接着发生化学吸附——H–H 键断裂，每个原子都与表面形成真正的化学键。只有那些被拆开、与表面成键的原子，才活泼到足以参与下一步反应。
物理吸附：微弱且可逆。化学吸附：真正的化学键。
快速判别：物理吸附放热很少（大致相当于凝结焓的量级），在低温时效果最好，会堆成许多层；化学吸附放热多得多（相当于成键的量级），往往需要一些活化能，并且止于单层，因为每个位点只成键一次。
又称
另见