聲子（phonon）
/ FOH-non /
聲子是聲音的量子，與光子是同一個概念，只不過它對應的是晶格的顫動，而非電磁場。當固體中的原子振動時，它們並非各自獨立地抖動；它們一起以集體的波動移動，這些波在整個晶體中盪漾。大自然只允許每個這種波裡的能量以離散的一塊塊改變，而一塊就是一個聲子。固體中的熱、聲音，以及大部分的電阻，究其根柢，都是關於聲子的故事。
形式上，我們從被彈簧般原子間作用力耦合在一起的原子出發，求出晶格的簡正模（normal modes）——那些相互獨立的集體振盪花樣——每個以波向量 k 與一個分支標定，頻率由色散關係 omega(k) 給出。每個簡正模都是一個量子諧振子，因此其能量量子化為 (n + 1/2) hbar omega(k)；加入一份能量 hbar omega(k) 就意味著產生一個聲子。分支有聲學支（acoustic branch），其 omega 在 k 趨於零時趨於零、相鄰原子近乎同相位地移動（即一般的聲音），也有光學支（optical branch），基元中的原子彼此反向運動，即使在 k = 0 時也有有限頻率。聲子是玻色子，因此任意數目都能佔據同一個模，服從玻色-愛因斯坦分布。
凡是熱與振動同量子力學相遇之處，聲子就至關重要：它給出固體熱容隨溫度變化的行為（德拜模型，及其低溫下的 T^3 定律），它攜帶熱量並限制熱導率，它散射電子而產生電阻，並且——引人注目地——它提供了在傳統超導體中把電子束縛成庫柏對的那股吸引「膠水」。誠實的提醒：聲子是準粒子（quasiparticle），是介質的量子化集體激發，不是能存在於真空中的粒子。沒有晶格，就沒有聲子。
敲一下鐘，你聽到的鳴響就是一大群聲學聲子；把鑽石冷卻下來，隨著熱激發聲子的數目凍結消失，它的熱容急墜，遵循德拜的 T^3 定律。
聲子攜帶能量 hbar omega 與晶體動量 hbar k，正如同一顆屬於晶格的光子。
聲子是整個晶格的集體激發，不是真正的粒子；它只存在於介質之中，晶體一旦消失，它也隨之消失。