甲状旁腺

可以把甲状旁腺想象成体内四个微小的“钙警报器”，通常只有米粒大小，藏在颈部甲状腺的背面。它们的主要任务只有一个：时刻监测血液中的钙浓度，一旦钙过低就立即拉响警报。

每个腺体主要由主细胞构成，其表面携带钙敏感受体。当血钙下降时，受体感知到这一变化，细胞便释放甲状旁腺激素（PTH）——身体最主要的升钙信号；反之，当钙充足时，同一受体会让细胞安静下来。因此，尽管甲状旁腺紧贴在甲状腺周围，它才是钙调控真正的“温控器”，功能与甲状腺截然不同。

大多数人有四个甲状旁腺，但数目和确切位置因人而异，有些甚至远离甲状腺（例如位于胸腔内）。这种解剖特点在手术中很关键：功能亢进的腺体需要被找到并切除，而甲状腺手术中若不慎损伤全部腺体，患者将无法维持血钙，导致甲状旁腺功能减退。