骨关节炎的康复

骨关节炎是世界上最常见的关节疾病——关节内覆盖骨端的光滑软骨逐渐磨损，最常见于膝、髋和手。随着这层缓冲变薄，关节会僵硬、酸痛、有摩擦感、肿胀，上楼、跪地或开罐子等动作变得更难。由于软骨本身无法再生，重点在于康复：即便磨损是永久的，也要让关节工作得更好、感觉更好。

把骨关节炎是什么、不是什么说清楚会有帮助。它不只是单纯过度使用造成的「磨损」；它是整个关节——软骨、骨和滑膜——的一种活跃过程，负荷、力线、遗传和既往损伤都有份。疼痛与关节在X光上看起来有多糟糕相关性很差：有些磨损严重的关节几乎不痛，有些轻度磨损的反而很痛。这种脱节是一种解脱，因为它意味着即便影像上看起来吓人的关节，仍能通过改变加载方式和增强周围肌肉而得到改善。

康复是治疗的基石，而且顺序很重要。证据最强的是运动（强化关节周围肌肉和有氧训练），以及在相关时的体重管理——后者直接减少通过髋膝关节的负荷。这些再辅以教育、助行器具、合适的鞋具或护具和镇痛，而注射（类固醇或黏弹补充剂）以及最终的关节置换，则留给保守治疗已无法维持可接受功能之时。对患者诚实的讯息是：康复不能治愈或逆转关节炎，但它能可靠地减轻疼痛、让人持续活动——往往能延后甚至避免手术。