核酸杂交（nucleic acid hybridization）

如果说熔解是把双螺旋拉开，那么杂交就是它自己重新拉上拉链的魔法。把两条已分开的互补链冷却下来，它们会在茫茫一片其他分子中找到彼此、重新配对，在序列相匹配的地方精确地扣合到一起。这种重新配对，是分子生物学工具箱中极大一部分的根基。

杂交（也叫退火或复性）是从序列互补的单链形成双链双体的过程，靠的是同样的 A-T 和 G-C 氢键。关键在于，这两条链不必来自同一来源：你可以把一条单链 DNA 与一条互补的 RNA 混在一起，或把一段短的合成探针与基因组 DNA 混在一起，它们就会配对、形成一个杂合体。这种配对是序列专一的，所以探针只会黏在它找到互补序列的地方——而匹配得越严丝合缝，杂合体就越稳定。

这正是一系列了不起的方法背后那台主力机器的原理。一个带标记的探针与匹配的基因杂交，从而在印迹上（Southern 和 northern 印迹）或在细胞内（荧光原位杂交）把它点亮；PCR 引物杂交以夹住一个靶点；微阵列和现代测序也全都依赖链找到它们的伙伴。杂交把“互补的会黏在一起”这条简单规则，变成了从复杂混合物中找到、测量并抓出你想要的任何序列的办法。