沃森-克里克碱基配对（Watson-Crick base pairing）

这里有一条位于分子生物学核心的规则，简单到能写在一张便利贴上：A 配 T，G 配 C。正是从这一条互补碱基配对规则，流淌出细胞复制、阅读和修复自身遗传信息的能力。

在双螺旋的中央，每个碱基都伸过去抓住对面链上一个特定的伙伴，靠微弱的氢键维系。腺嘌呤总是与胸腺嘧啶配对（A-T，由两个氢键连接），鸟嘌呤总是与胞嘧啶配对（G-C，由三个氢键连接）。在 RNA 里，A 改与尿嘧啶配对（A-U）。配对之所以专一，是因为形状和氢键的图案只有这样才对得上——一个大嘌呤恰好对上一个小嘧啶，于是每一级横档宽度相同、氢键也对得齐。两条序列遵守这条规则的链，被称为互补链。

互补配对正是让 DNA 成为一种可用信息分子的根本。由于一条链的序列决定了另一条，细胞便能把两条链拆开、再各以对方为模板重建——这就是 DNA 如何被复制、RNA 如何被转录的方式。它也是几乎一切识别序列的实验方法的基础，从 PCR 引物找到它的靶点，到探针照亮一个匹配的基因。要注意，带三个氢键的 G-C 对比带两个氢键的 A-T 对抓得更紧——所以富含 GC 的 DNA 更难被拆开。