MRC肌力分级量表
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当临床医生写下某块肌肉“五分制的3级”时，他用的是任何康复专业人员都能立刻理解的共同简写。这套简写就是MRC肌力分级量表，得名于推广它的英国医学研究委员会（Medical Research Council, MRC）。它就是那把把徒手肌力测试中动手的判断，化成一个可交流的、从0到5的单一数字的尺子。
这六个等级像一段合乎逻辑的台阶逐级上升。0级是完全没有收缩。1级是能摸到一丝收缩的颤动，但肢体不动。2级是有活动，但只有在去除重力时才行——比如让腿在床面上向侧方滑动。3级是关键的一级：肌肉能在对抗重力的情况下把关节活动完整一遍，但只要再加一点阻力就被压住；把伸直的腿抬离床面就是髋部的3级。4级能对抗检查者的部分阻力但抗不住全力，常被细分为4减、4和4加，以填补到5级之间那一大段差距，5级就是正常力量。
这套量表的重要性在于它是一种共同语言。在一家医院写下的分级，到另一家医院意思相同，能让团队追踪几周内的变化，还能并入更大的系统，比如脊髓损伤中使用的ASIA检查——其中各块肌肉的分级被加总成一个运动评分。它的弱点和徒手肌力测试一样：4级和5级既拥挤又主观，所以一个人可能掉了不少有意义的力气，却仍被评为5级。知道这把尺子在哪里精确（低等级处）、在哪里迟钝（高端），是诚实使用它的一部分。
通过让病人把伸直的腿抬离床面，给他的屈髋肌评分。他能抬起来，但检查者一往下压腿就塌下去——这就是3级。一周后他能对抗轻微的压力撑住：4减级。这一个数字的变化就告诉整个团队，这条腿正在变强。
3级——能抗重力做完整范围、但加不了额外阻力——是这把量表的枢纽点。
这把量表不是线性的：从4到5跨越的真实力量范围，远比从0到1要宽得多，这正是4级常被细分的原因，也是“正常5/5”能掩盖真实无力的原因。