微管（microtubule）

想象一根吸管，但它是用许多微小的乐高积木拼成的中空管子。微管就是细胞的吸管：坚硬的中空圆柱，是三种细胞骨架纤维中最粗的。由于中空且坚硬，它们既是出色的支撑梁，同样重要的是，也是在大细胞内运送货物的出色轨道。

每根微管由一种叫微管蛋白的蛋白质构成，它以成对的形式出现（α-微管蛋白和β-微管蛋白连在一起）。这些蛋白对首尾相接，堆叠成长排，称为原丝；十三条原丝并排排列，构成管壁。和微丝一样，微管有两个不同的端：一个快速生长的正端，和一个通常锚定在细胞中心附近、生长较慢的负端。微管以不稳定著称，常常生长后又突然缩回，这种行为称为动态不稳定性，它让细胞能迅速探索并重组内部。

微管承担几项大任务。它们从中心体向外辐射，充当细胞的内部高速公路，运动蛋白沿着它们拖运囊泡和细胞器。在细胞分裂时，它们重组成分开染色体的有丝分裂纺锤体。而在纤毛和鞭毛中，一圈特殊的微管（称为轴丝）会弯曲，使这些结构摆动。由于分裂中的癌细胞依赖纺锤体，好几种抗癌药就是通过阻断微管组装来起作用的。