有丝分裂纺锤体（mitotic spindle）

想象一片场地两端各有一队人，他们把绳子抛出去钩住排在中间的一排箱子，然后把属于自己一方的箱子收回到自己这边，使两边最终各得到相等的一堆。有丝分裂纺锤体就是细胞版本的这套绳索-滑轮装置，由微管搭建，任务是在一个细胞分裂成两个时把复制好的染色体平均分配。

在结构上，纺锤体是一团橄榄球形的微管阵列，从分裂细胞两端的两个极之间延伸（在动物细胞中，两极就是两个中心体）。一些微管从每个极伸进来，附着到每条染色体上一个叫动粒的特殊蛋白质平台；另一些则在中间重叠，或顶住细胞两端。纺锤体借助多种马达蛋白和微管受控的生长与缩短，先把所有染色体排到细胞的赤道上，再把每条染色体的两份拷贝拉向相反的两极，使每个新细胞都得到完整的一套。

我们在这里把纺锤体当作一种细胞骨架结构来看待——一台了不起的、临时的微管机器——而不重述细胞周期的全套编排。值得记住的一点是：纺锤体是用与各处微管相同的微管蛋白砖块和动态不稳定性搭建的；细胞只是把它日常的支架重组成一台精确的染色体分拣机，待分裂完成后再把它拆掉。由于这台机器对分裂中的细胞不可或缺，好几种化疗药物会故意破坏纺锤体微管，以阻止癌细胞增殖。