微观经济学与宏观经济学（microeconomics versus macroeconomics）

想想一片森林。你可以研究一棵树——它的根，它如何与邻居争夺阳光，它为何长在那里。你也可以研究整片森林——它的总规模，它是在扩张还是在萎缩，一场旱灾或一场火灾如何同时席卷整片林子。经济学也沿着同一条线分开。看一棵棵单独的树，是微观经济学；看整片森林，是宏观经济学。

微观经济学研究单个行为者的选择——家庭、企业、单个市场——以及具体商品的价格和数量是如何决定的。它问：咖啡为什么卖那个价，一家企业如何决定产量，一项糖税如何改变行为。宏观经济学研究整个经济——它的宏大总量与平均值：总产出（国内生产总值）、整体物价水平与通货膨胀、失业、增长、利率，以及政府和央行的政策。粗略地说：微观是部分，宏观是总和。

两者深深相连——宏观经济由数以百万计的微观决策构成——但宏观并不只是微观放大，而这是一个真切的微妙之处。合成谬误提醒我们：对一个成立的，对全体未必成立：如果一个家庭多储蓄，它会变富；可如果每个家庭突然同时多储蓄，总支出反而可能下降，最终大家都更穷（节俭悖论）。所以宏观不是简单地把微观加总；其中会冒出无人有意、也无人单独看得见的涌现效应。