机械性下背痛

下背痛是人们看医生最常见的原因之一——大多数成年人一生中某个时候都会经历。「机械性」是指疼痛来自脊柱日常的活动部件——肌肉、韧带、椎间盘和小小的关节突关节——被拉伤、僵硬或超负荷，而不是来自某种凶险的疾病。它是那种与体位相关、隐隐作痛、某些动作加重、某些动作缓解的背痛。

诚实而略令人意外的真相是：多数机械性下背痛找不到单一精确的疼痛来源，所以临床医生常称之为「非特异性」下背痛。这并非搪塞：影像常显示椎间盘膨出、轻度关节炎和磨损，而这些在毫无疼痛的人身上同样常见，因此影像所见未必就是病因。临床医生的首要任务是筛查少见的「红旗」征象（如感染、骨折、肿瘤导致的疼痛，或压迫神经引起腿部无力、膀胱问题），以及真正沿腿放射的神经根痛（神经根病）——那是另一回事。排除这些之后，多数背痛即便剧烈也是良性的。

这种重新定位主导着现代康复。由于非特异性机械性背痛通常会自行好转，重点放在保持活动、避免长时间卧床、给予安慰，以及循序渐进地恢复正常活动，对反复发作或持续的病例配合运动和动作再训练。生物心理社会视角在此很重要：对运动的恐惧、心理困扰、以及「背被损坏了」的观念，强烈影响疼痛会带来多大失能，所以处理这些是治疗的一部分，而非可有可无。