管理会计

面包店的一位经理必须为明天的问题做决定：要不要再添一台烤箱？要不要砍掉几乎卖不动的可颂？要不要给酸面包涨价？那份为外部人准备、打磨光鲜的年报，回答这些问题既太慢又太笼统。经理需要的是快速、详细、面向未来、且恰好贴合具体决策的信息。生产这种信息，正是管理会计的工作。

管理会计是会计的一个分支，它为内部决策者提供其在规划、控制和决策时所需的数字。它关注财务会计常常忽略的东西：某一条产品线的成本、单笔订单的利润、保本的销量、下一季度的预算、计划支出与实际支出之间的差异。由于受众在公司内部，它不必遵循任何强制性的外部准则，可以采用任意格式，可以只聚焦于业务的一小块，并且可以根据决策需要尽量面向未来。

把握它最清楚的办法是与财务会计相对照：财务会计是对外的、受规则约束的、标准化的、回顾性的，报告的是整个主体；管理会计是对内的、灵活的、由决策驱动的、往往面向未来的，并且会聚焦到各个局部。一个常见的误解是，认为管理会计报告“不够严谨”，因为它打破了外部规则——但对于驾驭一家企业而言，相关性和及时性通常比统一性更重要，而这恰恰是它有意作出的取舍。