GDP的局限性

GDP在一件事上非常出色：核算一个经济所生产之物的市场价值。但人们常把它当作衡量一个国家过得好不好的指标，麻烦就从这里开始。一场摧毁房屋、随后又雇用建筑工人重建的风暴可以抬高GDP，尽管这个国家并没有变得更好。一位在家抚养孩子的父母对GDP毫无贡献，而花钱请陌生人做同样的事却会计入。GDP衡量的是活动，而不是这种活动是否让生活更美好。

这些缺口可归为几类。GDP漏掉了非市场劳动：无偿的做饭、打扫、育儿和志愿服务，它们真实而宝贵，却从未被买卖。它漏掉了非正规经济：现金支付的零工、自给自足的农业和非法交易，在较穷的国家这些可能规模巨大。它无视分配，因此无法说明增长惠及了普通人还是少数富人。它无视闲暇，于是一个把自己累垮的国家得分会高于一个懂得休息的国家。而且它把坏事和好事一并计入：清理污染会增加GDP，而造成污染本身却不会减少GDP，森林或渔业资源的枯竭也无人记录。

这一切并不意味着GDP毫无用处；它仍是衡量市场生产规模的最佳单一指标，并且与健康、教育等许多好东西相关。但它不是人类福祉的成绩单，连创造它的人也一直这么说。这正是为什么经济学者和各国政府越来越多地把GDP与其他指标搭配使用，比如人类发展指数、不平等统计、以及环境和主观幸福感的指标，以更全面地了解一个社会究竟过得如何。