哺乳期闭经

哺乳期闭经是母亲在哺乳期间月经周期常出现的自然暂停。实际上，身体在忙于喂养当前婴儿时，把下一次可能的妊娠推迟了，这是一种见于各种人类文化中的内建生育间隔机制。

其机制通过催乳素运作。频繁吸吮使催乳素维持高水平，而高催乳素抑制下丘脑促性腺激素释放激素的脉冲式释放。缺乏正常的 GnRH 脉冲，垂体便释放更少的 LH 和 FSH，于是卵巢得不到刺激去使卵泡成熟或排卵。没有排卵就没有周期。

这一效应是哺乳闭经避孕法的基础；在产后头六个月，当婴儿完全母乳喂养、频繁哺乳（包括夜间）且月经尚未恢复时，该方法可以相当有效。

一个重要的注意点：避孕效果虽然真实，但并非对每个人都可靠。排卵可能在第一次月经之前就恢复，尤其当哺乳变得不那么频繁时，因此母亲可能在还没见到月经恢复之前就怀孕。它不应被当作有保障的避孕方法。