电离能（ionization energy）

想象把一块磁铁从冰箱门上撬下来。有的磁铁轻轻一弹就掉了；有的吸得极牢，你得用力才能扯开。把一个电子从原子上彻底拔走所需的能量，就像那股拉力——而它有多难，揭示了原子把电子抓得有多牢。

电离能是把气态的单个中性原子（或离子）中束缚得最松的那个电子移走、使其变成正离子所需的最小能量。通常引用的是第一电离能，即拔掉第一个电子所需的能量；继续移走更多电子，所需能量依次增加，给出第二、第三乃至更高的电离能。

它是衡量电子被束缚得有多紧的一个直接、可测量的把手，因而紧贴周期性趋势：它在一个周期内上升（有效核电荷更强），沿一族往下下降（外层电子更远、屏蔽更好）。需要注意的是，这个趋势带有标志性的凸起——例如从第 2 族到第 13 族、以及从第 15 族到第 16 族会略微下降，这是亚层结构留下的指纹。