投资活动（investing activities）

想象一位农夫。大多数日子里，他卖庄稼、买种子——这是他的经营生活。但偶尔他会做点更大的事：买一台新拖拉机，或卖掉一块他不再需要的田地。这种偶尔发生的、对耐用之物的大额买卖，在性质上不同于日常的买进卖出。在企业里，这一类现金变动被称为投资活动。

在现金流量表上，投资活动报告为取得长期资产和某些投资而花出去的现金，以及出售它们而收到的现金：房产、厂房与设备、楼宇、机器，以及对其他公司的持股。花 50,000 买一辆送货卡车，在这里是 50,000 的现金流出；把旧设备卖了 8,000，则是 8,000 的流入。对一家成长中的公司来说，这部分的净额通常为负，因为它买新资产花的钱多于卖旧资产收的钱——这种花费正是在打造未来的产能。

读这个部分能告诉你一家公司是否在为自己的未来投资。这里持续大额的流出，往往意味着企业在扩张它的生产基础。但要看背景：一家投资活动突然出现大额流入的公司，可能只是因为经营吃力而变卖资产来筹现金——能识别出这一点是有益的。一个常见的混淆来自“投资”这个词；在这里它指的是购买长期生产性资产，而不是日常意义上买股票做投资组合。