血管内超声

血管内超声把一个微型超声探头装在导管尖端，送入冠状动脉内部，从而从血管内部成像。普通造影只勾勒造影剂流经的管腔轮廓，而血管内超声则向侧方探入动脉壁本身，生成一圈横截面图，显示管腔、管壁各层以及二者之间堆积的斑块。

这种由内向外的视角回答了造影图像无法回答的问题。它能测量管腔和动脉的真实直径与面积，揭示斑块的多少及其成分，并显示造影上看似临界的狭窄是否真的很紧。在治疗中，它对于支架的选径、定位，以及术后确认支架已充分扩张并与管壁贴合都极具价值——这些细节与良好的远期结果密切相关。

血管内超声会增加时间、费用，以及在冠状动脉内送入器械的小额外风险，因此选择性使用，而非每例都用。一种相关的基于光的技术——光学相干断层成像——分辨率更高但穿透深度较浅。两者都是导管室的工具，与造影和压力导丝测量互为补充，以指导精确、持久的治疗。