胸膜腔内压

胸膜腔内压是肺与胸壁之间那个薄而密封的腔隙内的压力——它正常情况下略呈负值，即低于肺内的空气压力。正是这种轻柔的吸力把肺撑开、贴附在胸壁上。

这种负值源于一种对峙：肺不断试图向内回缩，而胸壁则向外回弹，由于胸膜腔密封且几乎为空，这两股相反的拉力在两者之间造成一种类似真空的、低于大气压的压力，静息时约为负5厘米水柱。

吸气时随着胸廓扩大，它变得更负，加深了把肺拉得更开的吸力；呼气时则回到不那么负的值。正是这种有节律的摆动把胸壁运动与肺的充气耦合起来。

如果密封被破坏——胸壁被刺穿或肺有漏气使空气涌入胸膜腔（气胸）——负压便丧失，撑开肺的吸力消失，肺回缩并塌陷。恢复负压（常用胸腔引流管）可使其重新扩张。