键级

一根键是单键、双键，还是介于两者之间？键级是回答这个问题的简单计数：它是把两个原子结合在一起的共享电子对的数目。单键键级为一，双键为二，三键为三。键级越高，原子之间的黏合越多——通常意味着键更短、更强。

数电子对是简单的版本，但键级不必是整数。当电子因共振而离域在多个原子上时，键级会被平均：在硝酸根离子中，那一根额外的键被分摊到三根 N-O 键上，所以每根键级约为一又三分之一。分子轨道理论给出一个更清晰、甚至对没有良好路易斯结构的物种也适用的定义：键级等于成键轨道中的电子数减去反键轨道中的电子数，再除以二。按这个公式，O2 的键级算得为二，而 He2 这个“分子”键级算得为零，这正是它不存在的原因。

键级是一个紧凑的预测指标，把三个可测量的性质联系在一起：随着键级升高，键长缩短，键强（键解离能）增大。单、双、三这一系列——例如乙烷、乙烯、乙炔中的碳碳键，或 N2H4、N2H2、N2 中的氮氮键——清晰地展示了这一趋势。它是你能赋予一根键的最有用的单个数字之一。