收入效应与替代效应

当你买的某样东西降价时，你通常会多买一些，但这一个反应里藏着两个相当不同的原因。经济学家把它们拆为替代效应与收入效应，因为分清二者既能解释需求为何通常向下倾斜，又能揭示它在何种罕见情形下并非如此。

替代效应关乎相对便宜：当咖啡相对于茶变便宜时，你会转向如今更划算的那一样、多买咖啡，哪怕你的实际购买力丝毫未变。收入效应关乎感觉变富：咖啡降价意味着同样的钱能买更多，仿佛你得到了一点加薪，而这多出来的实际购买力会改变你对各种东西的购买量。设想茶价降了一半；你先因为茶相对更便宜而转向茶（替代），然后因为你的预算如今整体能买更多，你再次调整数量（收入）。替代效应总是指向那个变便宜的商品；收入效应则视商品而定，可正可负。

这一拆分既是需求规律通常成立的深层原因，也是证明它的那个细致例外。对于正常品，两种效应方向一致，因此降价明确提高购买量。对于劣等品，收入效应与替代效应相抵，因为感觉变富会让你想要更少。只有当某劣等品在你开支中占比极大、以致反向的收入效应压倒替代效应时，才会出现奇特的吉芬品——价格上涨反而使需求量上升——这是教科书中的罕例，而非日常事件。