隐氢约定

如果骨架式把每个氢都画出来，像胆固醇这样的分子就会变成五十多个 H 组成的乱麻，结构会淹没在杂乱里。隐氢约定就是一项约定，让化学家把碳上的氢省去，相信读者会在脑子里把它们补回来。它之所以行得通，是因为碳几乎总是恰好需要四根键。

下面这条规则让它滴水不漏。碳形成四根键。看骨架式里任意一个碳，数一数你能看到的、连向其他已画出原子的键，那么这个碳上的氢数目就是四减去这个键数。线端的碳显示一根键，所以它有三个隐藏的氢（一个 CH3）。普通顶点上的碳显示两根键，所以它有两个隐藏的氢（一个 CH2）。处于双键上的碳，把双键算作它四根键中的两根。杂原子遵循各自的化合价——氧要两根键，氮要三根键——关键是它们的氢要写出来，因为你无法可靠地猜到它们，而且它们往往承载着化学性质（酸性的 O-H、碱性的 N-H）。

正是这条约定让骨架式变得可读，但它也是初学者出错的头号来源。忘了线端是 CH3，你就会写错分子式；没注意到某个碳已经带电荷或带孤对电子，你就会多加氢。补救办法很机械：在每一个碳上，看得见的键加上隐含的氢，必须凑满四。