免疫治疗

肺癌的免疫治疗并非直接攻击肿瘤，而是松开患者自身免疫系统上的“刹车”，使其能够识别并摧毁癌症。癌症常借助展示一种“停止行动”信号而存活下来，这一信号会关闭逼近的免疫细胞。应用最广泛的肺癌免疫治疗称为检查点抑制剂，它阻断这个“关闭开关”，使免疫细胞保持活跃。

免疫系统有天然的检查点——如免疫细胞上的PD-1和其他细胞上的PD-L1等分子——它们正常情况下防止免疫系统攻击自身组织。许多肺癌正是利用这一点，挥舞PD-L1这面“旗帜”以伪装成无害。检查点抑制剂抗体遮盖这些信号，实际上等于剪断刹车线，让T细胞得以对肿瘤发挥作用。

这些药物已切实改善了许多晚期肺癌患者的生存，对非小细胞和小细胞两种类型都适用，可单独使用，或与化疗联合，如今也越来越多地用于术后。其疗效部分与肿瘤特征相关，例如PD-L1的水平，不过没有任何单一标志物能完美预测反应。

一个客观的提醒：由于免疫治疗会增强免疫系统，它偶尔会使免疫系统转而攻击健康器官——皮肤、肠道、肺、甲状腺等——因此其副作用表现得像自身免疫性炎症，需要及时识别和处理。