国际财务报告准则（IFRS）
/ say the letters: I-F-R-S /
想象一位身在东京的投资者，想要比较一家德国汽车制造商、一家巴西矿业公司和一家澳大利亚银行。如果每个国家各写各的会计规则，这三套报表几乎无法对齐。IFRS 的存在正是为了解决这个问题：它是一本统一的、全球性的规则手册，让一个国家的公司以另一个国家的投资者能读懂、能信任的方式报告其财务状况。
IFRS 是 International Financial Reporting Standards（国际财务报告准则）的缩写。它由国际会计准则理事会（IASB）发布，在 140 多个国家被完整采用或经本地微调后采用，包括欧盟、英国、加拿大、澳大利亚，以及亚洲和非洲的大部分地区。与美国 GAAP 相比，IFRS 常被形容为更“以原则为基础”：它给出较宽泛的目标，为专业判断留下更多空间；而美国 GAAP 往往把更详细、更具体的规则写明。不过两者的目标是相同的——让财务报表既相关又如实反映企业。
IFRS 之所以重要，是因为资本是全球性的：一家跨境上市或借款的公司，若能用同一种会计语言表达，就会受益。一个诚实的提醒：“采用 IFRS 的国家”并非都以完全相同的方式应用它——有些在采用时设有例外条款，而一国的税收或法律制度仍可能影响数字。此外，世界最大的经济体美国，并未对其本国上市公司采用 IFRS，而是保留美国 GAAP，这正是 GAAP 与 IFRS 之别在实务中依然重要的原因。
一家按 IFRS 报告的法国公司，可以把一栋建筑向上重估至当前市场价值，在资产负债表上以比如 500 万欧元列示，尽管它的成本是 300 万。一家按美国 GAAP 报告的公司通常不能这样做，会把这栋建筑保留在历史成本减折旧的金额上。
向上重估不动产在 IFRS 下被允许，但在美国 GAAP 下通常不被允许——这是两套规则手册差异的一个具体例子。
IFRS 以原则为基础、给判断留有更多余地，但这并不意味着它比 GAAP 更“含糊”或更弱——它只是改变了细节所在的位置。而成为“采用 IFRS 的国家”也很少意味着报告完全统一；本地的认可与执行仍各不相同。