FASB 与 IASB
/ FASB = 'FAZ-bee'; IASB = say the letters I-A-S-B /
总得有人来写规则手册。正如一项运动需要一个机构来裁定什么算犯规，会计也需要一些组织来裁定什么算收入、什么算资产、什么算费用。FASB 与 IASB 就是当今世界上最重要的两个这样的机构：FASB 撰写美国 GAAP，IASB 撰写 IFRS。
FASB 是 Financial Accounting Standards Board（财务会计准则委员会）的缩写，是一家设在美国的私营独立组织（由财务会计基金会监督），自 1973 年起制定美国 GAAP。IASB 是 International Accounting Standards Board（国际会计准则理事会）的缩写，是一家设在伦敦的私营独立机构（隶属 IFRS 基金会），制定在世界大部分地区使用的 IFRS。两者都遵循审慎的“正当程序”：研究某个问题、发布草案征求公众意见、权衡反馈，然后才发布最终准则。关键在于，它们都不是政府——它们制定准则，而政府和监管者（如美国的 SEC）赋予这些准则法律效力。
这两个理事会之所以重要，是因为它们所写的规则悄然塑造着数以百万计的财务报表的样子，进而影响资本的流向。多年来它们曾联合推进“趋同”项目，使 GAAP 与 IFRS 更接近，产出了诸如现代收入确认模型这样的共同准则。值得记住的是：因为它们是准则制定者而非监管者，理事会可以宣布一条规则，但要靠 SEC、各国监管者和审计师来执行它。
当两个理事会联合重写公司报告收入的方式时，FASB 把它的版本纳入美国 GAAP，IASB 发布了一个对应的版本（IFRS 15）——于是一家美国公司和一家德国公司如今用几乎相同的五步模型来确认收入。这一共同准则来自两个理事会多年的联合正当程序。
FASB 与 IASB 有时会写出相互对应的准则，缩小 GAAP 与 IFRS 之间的差距。
两个理事会都不是政府机构，也都不能强迫公司遵守。它们制定准则；像 SEC 这样的监管者和法院才赋予其约束力。把“准则制定者”与“执行者”混为一谈，是初学者常犯的错误。