激素清除

激素清除指机体通过分解或排泄将激素从血液中移除的速度。如果说分泌是注满水槽的水龙头，那么清除就是排空它的下水口——而血中的稳定水平取决于两者。一种激素即便停止分泌，其消退也只能像清除所允许的那般快。

两条主要途径是代谢（多在肝脏和肾脏，由酶将激素化学拆解）和排泄（激素或其分解产物随尿液或胆汁排出）。水溶性的肽类与胺类激素清除迅速，半衰期以分钟计；受载体蛋白保护的脂溶性类固醇与甲状腺激素清除缓慢，可在体内滞留数小时至数天。

清除决定了激素如何被使用与给药。由于儿茶酚胺在数秒内即被清除，机体几乎能瞬间将其关闭；由于甲状腺素的清除约需一周，它可做成每日一次的药片服用。肝病或肾病会减慢清除，可使激素蓄积，而某些药物则通过诱导代谢酶来加快清除。