生殖系编辑

生殖系编辑，是指改动卵子、精子或极早期胚胎的 DNA——也就是把生命传递下去的那些细胞。因为由此诞生的人，全身每一个细胞都从这个起点长出来，这处改动便织进了所有细胞，包括他自己的卵子或精子。所以，与编辑某位患者的血液或肝脏不同，生殖系编辑不会止于一个人：它会被他的孩子、孩子的孩子无限地继承下去。

从机制上说，它用的是同样的编辑工具，比如 CRISPR，只是被用在发育最起初的阶段，而非已经长成的身体。正是这个时机让它得以遗传：编辑那一个起源细胞，往后的每个细胞都会复制这处编辑。一旦那些人已经存在，就再没有办法把改动限制在某一种组织里，也无法从后代身上把它收回。

正因这种不可逆，生殖系编辑在几乎所有地方都被禁止或严格限制用于临床。意外改动的风险、尚未出生之人无法表达同意、以及把人类遗传当作可以重新设计之物的危险，都让它成为整个生物学中最严肃的伦理红线之一。