基因组

基因组是一个生物体全套遗传指令的总和——即它的全部 DNA，作为一个整体来看。如果单个基因是一份食谱，那么基因组就是整本食谱书，从封面到封底，连同索引、空白页和页边的批注。

基因组包含一个生物体的全部基因，但远不止基因而已。基因之间和基因内部的长段序列并不编码蛋白质，却帮助控制基因何时开启、组织染色体，并塑造 DNA 的包装方式。基因组就是这些基因加上所有这些周边序列的总和。

人类基因组的大部分储存在细胞核内的染色体上，线粒体内则另有一个小而独立的基因组。人类核基因组约有三十亿个碱基对。身体中几乎每个细胞都携带一份完整的基因组副本，尽管不同细胞使用其中不同的部分。

读取一个生物体的基因组——即对其测序——已成为现代生物学与医学的核心工具。但拿到序列只是第一步：大量工作在于弄清这些字母的含义，而这正是基因组学和生物信息学的领域。