DNA聚合酶

可以把DNA聚合酶看作复制过程中的勤恳抄写员：它沿着一条已有的DNA链阅读，一次添加一个匹配的字母来构建新链。它是真正完成复制的酶，会挑选每一个进入的核苷酸，使其与模板正确配对。

它有两个严格的习惯。第一，它只能延长已有的链，绝不能从头起始，所以开始时需要一段叫做引物的短起始序列。第二，它只朝一个方向合成（把新核苷酸加到3′端），这正是为什么一条链能顺畅复制、另一条却以短片段方式复制。

许多DNA聚合酶还会校对：如果加错了核苷酸，它能退回去把错的剪掉再重试。这种内置的纠错能力是复制如此精确的主要原因之一。同一类酶也被用于实验室——例如，一种耐热的DNA聚合酶正是使PCR成为可能的关键。