碱基配对

碱基配对是 DNA 运作核心的简单匹配规则：A 配 T，G 配 C。就像只能以一种方式拼合的拼图块，一条链上的每个碱基在螺旋对面只接受其正确的搭档。这一条规则便解释了遗传信息如何被复制和读取。

这种配对靠氢键维系——即两个碱基上特定原子之间的弱吸引力。腺嘌呤与胸腺嘧啶形成两个这样的键；鸟嘌呤与胞嘧啶形成三个。只有当较大的嘌呤与较小的嘧啶配对时，几何结构才成立，这正是 A 配 T、G 配 C 而非其他组合的原因。

由于规则固定，知道一条链的序列就能推知另一条链的序列：两条链是互补的。正是这一性质使细胞得以复制 DNA——把两条链分开，每一条都是精确重建其搭档的模板。

碱基配对并不限于复制 DNA。它也使 RNA 讯息在蛋白质合成时得以被读取，并支撑着许多实验室工具，从 PCR 引物找到其靶标，到探针检测特定序列。同样的匹配逻辑贯穿整个分子生物学。