配子

配子是携带生物体一半遗传指令的生殖细胞，准备好与另一个配子结合以产生新个体。卵子和精子都是配子；可以把每一个想成携带着半份食谱，只有当两半合在一起时这份食谱才起作用。

配子由减数分裂产生，是单倍体，意味着它携带每条染色体的一份拷贝，而不是通常的成对拷贝。当精子和卵子在受精时融合，它们两套单倍体组合成一个二倍体细胞，重新具备完整的染色体数目，每个基因都从父母各得到一份拷贝。

由于减数分裂通过交叉互换和自由组合把等位基因洗牌，一个个体产生的每一个配子都携带着略有不同的基因版本组合。配子之间的这种多样性，再乘以受精时的随机配对，就是每个后代在遗传上独一无二的基础。