会计五要素

在一家企业可能追踪的成千上万种事物之中，会计把每一个账户都归入仅仅五个根本的大类。这是一个巨大的简化：一旦你知道某个账户属于这五类中的哪一类，你就知道它会落在哪张财务报表上、又会如何变化。这五个大类，就是拼写出每一张财务报表所用的“字母”。

会计五要素是：资产（企业拥有或控制、并预期能带来未来利益的东西，如现金、存货或设备）；负债（它欠别人的，如贷款和未付的账单）；权益（所有者的剩余索取权，即资产减去负债后剩下的部分）；收入（经营所赚得的流入，如销售）；费用（为赚取该收入而耗用的成本，如租金、工资和用品）。前三者是“永久性”的，描述某一时点的状况——它们构成会计等式“资产 = 负债 + 权益”，出现在资产负债表上。后两者是“暂时性”的，描述一段期间的业绩——收入减费用得出利润，它们出现在利润表上。

这五个类别赋予会计以结构：每一笔交易都可被描述为其中若干要素的变动，而两张报表合在一起，就讲清了状况与业绩的全部故事。一个常见的混淆是把这几个大类搞错——例如把借来的钱（负债）当成了收入。借款带来现金，但你必须偿还，所以它不是赚来的；把五要素分清楚，正是防止这类错误的关键。