汇率（exchange rate）

想象你揣着100美元从纽约飞到东京。一落地，这些美元连一碗拉面都买不了——店家要的是日元。于是你走到柜台，把美元换成日元，收银员告诉你1美元大约能换到150日元。这个数字——用一个国家的一单位货币能换到另一个国家多少货币——就是汇率。它其实就是一种货币用另一种货币表示出来的价格。

汇率永远是两种货币之间的比率，所以同一件事可以有两种写法。如果1美元等于150日元，那么1日元就约等于0.0067美元。人们通常用能得到整齐数字的那个方向来报价。汇率变动会改变你的钱在国外能走多远：如果美元从150日元升到160日元，每1美元现在能换到更多日元，所以对美国游客来说日本变便宜了；如果从150降到140，美元换到的日元变少，日本就变贵了。在交易时段里，汇率像任何交投活跃的商品一样，每一秒都在变。

汇率的意义远不止旅行。每一部进口手机、每一桶石油、每一份海外工厂工资、每一笔外币贷款，最终都要通过汇率来计价，所以汇率悄悄地左右着你货架上商品的价格、出口商的利润，以及一个国家外债的规模。一个常见的混淆是方向问题：货币「更强」或「更高」意味着它能换到更多外币，这对进口商和旅行者是好事，却可能伤害出口商，因为他们的商品在国外看起来变贵了。并不存在唯一「正确」的汇率水平——帮了一群人的汇率，往往伤害另一群人。