DNA文库

DNA文库正如其名所示：它是一份收藏，就像一架摆满书的书架，每一本“书”都是一段不同的克隆DNA片段，而它们合在一起，代表着某样东西的全部——一个生物的基因组，或它当时正在表达的所有基因。你手里握着的不是一个基因，而是一整座可供检索的档案库。

构建文库时，先把源DNA打断成许多片段，把每个片段插入一个载体，再把这些重组载体导入宿主细胞。每个宿主细胞携带一个片段，于是整群细胞合在一起就保存了全部收藏。基因组文库由染色体DNA制成，代表完整的基因组；而cDNA文库由信使RNA制成（经由逆转录酶），只代表源组织中当时活跃的基因。

文库的意义在于检索。研究者可以用探针筛选，或通过测序，从中找到携带目的基因的那一个特定克隆，然后培养该克隆，获得这个基因的纯净拷贝。在全基因组还无法廉价测序的年代，文库是从浩瀚基因组中“钓出”单个基因的主要手段；如今它们在克隆、筛选和功能研究中仍然有用。