光、辐射与电磁波谱
距离模数
/ MOJ-oo-luss /
假设你知道一盏路灯有多大功率，又看到它从你所站之处看起来有多暗。两者之间的差距——它看起来比在近处“本该”的样子暗了多少——就告诉你它有多远。距离模数正是把这个想法用星等的语言写出来：它是一颗恒星的视星等（看起来多亮）与绝对星等（真实多亮）之差。
写成公式，距离模数就是视星等减绝对星等，即 m − M。因为这两个星等都系于平方反比定律，这一个差就直接换算成距离。距离模数为0意味着天体正好在10秒差距处；模数每多5，就远十倍。所以模数为5是100秒差距，模数为10是1000秒差距（1千秒差距），模数为15是10000秒差距。一个东西看起来有多暗、它实际有多亮，二者的差距越大，它必定越远。
距离模数是宇宙距离测量日常使用的通货。整个距离阶梯的运作方式，就是找到那些绝对星等已知的天体——造父变星、Ia型超新星、红巨星支顶端——测出它们的视星等，再读出模数。天文学家常常只报一个星系的距离模数来表示它的距离。一个重要的告诫：我们与恒星之间的尘埃会让它看起来比单凭距离更暗，从而虚增模数，所以必须先做消光校正。
在某个星系里找到一颗造父变星，其绝对星等为−5（由它的脉动周期得出），视星等为+25。它的距离模数是 25 − (−5) = 30，对应一百万秒差距的距离——约326万光年之遥。
m 减 M 把“看起来多亮”与“真实多亮”之差直接换算成距离。
这条简单公式假定没有尘埃。真实的星际尘埃会使星光变暗，让视星等偏暗、模数偏大——于是除非先扣掉消光，否则算出的距离会偏大。
又称
另见