脱碘酶

脱碘酶是甲状腺激素的局部激活开关。腺体输出的主要是弱效形式T4，而组织中的这些酶来决定把它打开、保持关闭，还是彻底关停——就像每个房间各自的调光开关，而非一个总控制器。

脱碘酶从特定位置去掉一个碘原子，便把T4转化为有活性的T3，使其对细胞的作用大幅增强。若改从另一个位置去碘，则生成无活性的反T3。不同组织中存在不同类型的脱碘酶，因此大脑、肝脏和棕色脂肪各自都能独立于血中水平地调节自身对甲状腺激素的暴露程度。

正因为有这种局部调控，血中激素数值并不能反映全貌。在严重疾病或饥饿时，机体会把转化从生成T3转向生成反T3，使代谢调低；这种所谓的正常甲状腺病态综合征通常无需甲状腺治疗，因为腺体本身是健康的。部分脱碘酶还依赖硒，从而把微量元素营养与甲状腺功能联系起来。