无效腔

想象把水倒进一根长水管,去灌满远端的水桶。停留在管内的那部分水永远到不了水桶——它被移动了,却没做任何有用功。无效腔就是呼吸里的对应:每次呼吸中进出却从不参与气体交换的那一部分,因为它通向没有血液与之交换的地方,或者根本到不了能进行气体交换的组织。

它在概念上与分流相反。分流是有血无气;无效腔是有气无血。最清楚的例子是传导气道——气管和支气管——它们输送空气却没有可供交换的气囊;这就是解剖无效腔。在此之上,疾病还能造出通气良好却得不到血流的气囊,二者合起来构成生理无效腔。

无效腔之所以重要,是因为它迫使身体多移动一些空气,才能让有用的(肺泡)通气保持充足。随着无效腔增大——例如肺栓塞切断流向通气肺的血流时——越来越多的呼吸被浪费,人必须更费力地排出二氧化碳,若跟不上,最终有二氧化碳积聚的风险。