乳析

把未经均质的新鲜牛奶静置，一层奶油便会浮到顶部。这正是药剂学家所说的乳析现象：在乳剂中，分散的液滴向上（有时向下）漂移，聚集成一个浓集的层，而其余部分则变得更稀。

乳析的发生是因为油滴与水相的密度不同。油通常比水轻，因此在水包油型乳剂中油滴向上浮起；若分散相更致密，则会下沉（向下乳析，即沉降）。液滴本身仍完好无损、仍被其稳定膜包裹——它们只是浓集到了某一区域，而非融合。

由于液滴尚未合并，乳析是可逆的：轻轻一摇即可使其重新分布、恢复成均匀的乳剂。因此它更像是外观和分剂量上的麻烦，而非彻底失效，但它是一个警示信号，因为紧密堆叠的乳析液滴更易于进一步合并。制剂工作者通过减小液滴粒径、增稠连续相以提高其黏度、以及缩小两相间的密度差来减缓乳析——这些都与斯托克斯定律一致。