构造异构体

拿同样一组原子——比如四个碳和十个氢——你可以用不止一种方式把它们拼起来，就像用同一堆积木搭出两个不同的玩具。构造异构体就是分子式相同、但原子连接方式不同的分子。配料一样，蓝图不同，是性质（沸点、化学反应）确实不同的物质。

构造异构体（也叫结构异构体）的差别在于连接方式：哪个原子和哪个原子相连。C4H10 既可以是丁烷（四个碳的直链），也可以是异丁烷（2-甲基丙烷，三个碳的链上带一个甲基支链）——沸点不同，分子式相同。这种差别有几种类型：碳链异构（直链与支链骨架不同）、位置异构（官能团长在不同位置，如 1-丙醇与 2-丙醇）、官能团异构（这些原子组成了完全不同的官能团，如作为醇的乙醇与二甲醚）。构造异构体不涉及的是：在连接方式固定后，原子在空间中的排布不同——那属于立体异构体，是另一个概念。

正是构造异构现象，使得一个分子式爆炸成数量庞大的可能分子——也正因如此，有机化学才需要一套严谨的命名系统来区分它们。这个数目增长得很快：C1 烷烃只有一种，但 C10 烷烃已经有 75 种不同结构，到 C20 时更是数以百万计。意识到一个分子式背后藏着众多异构体，是有机化学新手认知上的第一次大转变。