常数

常数是保持不动的量。变量可以取不同的值，而常数在你所处理的那个表达式或问题里始终保持同一个值。纯数字 7 是常数；π 也是，它的值（约 3.14159）无论你画哪个圆都不会变。

常数有两种风味。有些是写出来的具体数字，比如“5 + x”里的 5。另一些是用来命名一个固定但未指明数值的字母——“ax^2 + bx + c”里的 a、b、c。它们看起来像变量，但在同一个问题里它们是被钉死的：它们标记的是保持固定的数，而 x 才是那个会动的东西。

区分常数与变量，看的是角色而非外貌。同一个符号在一次讨论中可以是常数，在另一次讨论中可以是变量。可靠的判别方法是问：在这个问题里，这个量被允许变化，还是被保持固定？如果它保持固定，它就在扮演常数的角色。